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Demuestran que los televisores inteligentes ‘espían’ a sus dueños en los hogares
Llega el Volocopter: el helicóptero eléctrico realiza su primer vuelo
¡Ya puede ver el cometa ISON! Sepa cuándo y cómo
Las pastillas efervescentes "son malas para el corazón"
Fotos: Nacimiento y muerte de las estrellas en la Gran Nube de Magallanes
Estados Unidos, en alerta por una nueva burbuja inmobiliaria
Marcelo Justo
BBC Mundo
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La crisis financiero-inmobiliaria de 2008 se centró en las hipotecas subprime.
Estados Unidos está frente a la perspectiva de un nuevo auge de la especulación inmobiliaria.
En septiembre, y en comparación con 2012, el aumento interanual de los precios fue de un 12,8%. En algunos estados como California o Nevada el alza ha sido de 20%.
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El índice Case Shiller –que elabora el recientemente galardonado premio Nobel de Economía Robert J. Shiller– hizo sonar la alarma en abril cuando calculó que el ritmo del aumento de la vivienda había alcanzado su nivel máximo desde el feroz estallido de la burbuja en 2007-2008.
Shiller no es solo un premio Nobel. Fue uno de los pocos que predijo el colapso de las hipotecas subprime o de alto riesgo un año antes de que precipitaran la caída del Lehman Brothers y la recesión mundial de 2008.
Y la señal de alarma más poderosa fue la voz de un funcionario del banco central estadounidense, el presidente de la Reserva Federal de Dallas, Richard Fisher: "Estoy empezando a ver señales en todo el país de que estamos entrando, una vez más, en una burbuja inmobiliaria", afirmó.
Las ruinas circulares
La tan citada frase de Karl Marx sobre la historia – ocurre como tragedia y se repite como farsa – viene al caso.
La crisis financiero-inmobiliaria del 2008 se centró en las hipotecassubprime, concedidas muchas veces a gente que ni siquiera tenía trabajo.
Fisher dio la voz de alerta: hay "señales", según dijo, de que las propiedades caigan en una nueva burbuja.
Ahora el sector social que más está alimentando la burbuja es el de ingresos altos y medio altos por medio de las llamadas jumbo mortgages o hipotecas gigantes.
La regulación del mercado hipotecario estadounidense estipula que los préstamos estándares para un hogar de familia no pueden superar los US$417.000, límite que, para áreas más caras como Nueva York o Los Ángeles, aumenta a US$625.000.
Si se quiere tomar un préstamo por encima de esa cifra se entra en el reino de las "jumbo", que normalmente exigen una tasa de interés más alta (por lo general, 0,25% más).
Pero ahora los bancos están promocionando hipotecas jumbo a 30 años que cuestan menos que los préstamos para la familia estándar.
Peter Zalewski, de Condo Vultures, consultora del mercado inmobiliario en Florida, señala que es una especulación más acotada.
"En la anterior burbuja maestros, bomberos, empresarios, taxistas, todos estaban metidos en el mercado. Lo que vemos ahora son nichos: las propiedades que valen alrededor del millón de dólares, por ejemplo, a las que acceden los muy ricos estadounidenses o extranjeros y los inversores institucionales", señaló a BBC Mundo.
No todos son iguales
"En la anterior burbuja maestros, bomberos, empresarios, taxistas, todos estaban metidos en el mercado. Lo que vemos ahora son nichos: propiedades que valen alrededor del millón de dólares, por ejemplo, a las que acceden los muy ricos"
Peter Zalewski, consultor inmobiliario
Así, se trata de una burbuja con una clara distribución geográfica.
En ciudades como Nueva York, Los Ángeles, San Francisco, Miami y Washington la presión sobre los precios es mucho mayor que en otras zonas del país. En Sacramento, por caso, el aumento superó el 34,1%; en Las Vegas, el 33,3% o en Riverside, California, el 31%.
Pero la consultora inmobiliaria Zillow calcula que todavía no se puede hablar de una burbuja a nivel nacional porque la gente en promedio está gastando un 13% de sus ingresos en pagos hipotecarios, muy por debajo del 20% de otras épocas.
Esta relación gastos-ingresos es fundamental porque crea un "colchón" capaz de amortiguar repentinas subidas de las tasas de interés que pueden desequilibrar el presupuesto individual y hacer peligrar los pagos.
Zillow señala, sin embargo, que este promedio nacional cambia radicalmente en las zonas calientes del mercado.
En lugares como San Francisco o San José los pagos hipotecarios superan la mitad de los ingresos.
Aún así, la consultora calcula que el próximo año habrá una moderación de los aumentos que no superaría el 3,8%.
La Reserva, el actor principal
Más allá de si esta proyección es acertada, su impacto económico y social dependerá de un actor clave. Sea tragedia o farsa, la historia de las burbujas de los últimos 15 años ha tenido un protagonista principal: la Reserva Federal (el banco central estadounidense).
Robert Shiller, premio Nobel de Economía, fue uno de los pocos que predijo el colapso de las hipotecas de alto riesgo antes de 2008.
En la crisis subprime el crédito barato -y una regulación inexistente- alentaron la estampida de los precios. En la actual, a las tasas de interés por el suelo, se le ha añadido el llamadoQuantitative Easing, la flexibilización cuantitativa o emisión electrónica de dinero.
Con esta emisión, que ha sido este año de alrededor de US$80.000 millones mensuales, el banco central adquiere activos financieros de los bancos para que estas entidades tengan más fondos para prestar a productores y consumidores aceitando mediante el crédito la reactivación económica.
Según un cálculo, la Reserva Federal posee hoy el 12% de las hipotecas del país.
El vicepresidente de la financiera HSH.Com, Keith Gumbinger, señala que su intervención ha sido clave para sostener el mercado hipotecario.
"Con tasas de interés a los precios de hoy y la flexibilización cuantitativa, la Reserva Federal ha aportado liquidez y ha revivido el mercado hipotecario", indicó Gumbinger a BBC Mundo.
Pero también está jugando con fuego. En una economía como la estadounidense la línea divisoria entre un fuerte aumento de precios y una burbuja es muy fina.
La crédito-adicción
La Reserva Federal es parte de un modelo económico que viene luchando con una nueva patología: la crédito-adicción.
Ahora el sector social que más está alimentando la burbuja inmobiliaria es el de ingresos altos y medio altos.
En 1978 un salario medio estadounidense equivalía a unos US$48.000 (en valores actuales). Hoy es de US$33.000.
Si el consumo estadounidense siguió siendo un motor del crecimiento en estas décadas fue en buena parte gracias a la tarjeta de crédito alimentada por tasas muy bajas.
La crisis subprime de 2007-2008 marcó un límite a esta patología económica de la vida cotidiana.
Según el vicedirector del Center for Economic and Policy Research de Washington, Dean Baker, el sistema no ha cambiado.
"El crecimiento de los últimos diez años se ha basado en burbujas. Es asombroso que la Reserva Federal no lo haya visto. El sistema regulatorio apenas ha cambiado", le dijo Baker a BBC Mundo.
No todos coinciden. Analistas como Keith Gumbinger opinan que el sistema regulatorio es mucho más estricto, pero otros aseguran que aún si así fuera, la burbuja seguirá creciendo.
"El capitalismo tiene esa capacidad creativo-destructiva. Hay mucha gente viendo cómo encontrarle la vuelta a la regulación. Es nuestra historia desde los años 20 en adelante: el boom seguido de implosión. No va a cambiar", indicó a BBC Mundo Peter Zalewski, de Condo Vultures.
Demuestran que los televisores inteligentes ‘espían’ a sus dueños en los hogares
noviembre 28, 2013 por maestroviejo
Corbis
¿En qué otro lugar puede sentirse usted más seguro que en su propia casa? Pero hoy hasta en nuestra cama podemos estar bajo el control del ‘ojo omnipresente’. Y el culpable es un dispositivo que se encuentra en casi todos los hogares: el televisor.
Puede sonar más como el argumento de una película de ciencia ficción futurista, pero estas escenas ya suceden todos los días en pueblos y ciudades de todo el mundo y en la mayoría de los casos, las víctimas no tienen ni idea de que alguien puede estar observando qué ropa llevan puesta, qué alimentos han comido, qué programa de TV han visto y cada paso que dan. Estos ‘vigilantes’ pueden ser delincuentes o trabajar para grandes corporaciones y ahora saben sus secretos más íntimos.
En pocas palabras, nuestros televisores han comenzado a espiarnos y esto es algo que está comprobado.
La semana pasada un consultor de tecnologías de la información, Jason Huntley, residente en un pueblo cerca de la ciudad de Hull, en el condado ceremonial de Yorkshire del Este, Reino Unido, descubrió que su televisión inteligente de pantalla plana, colocado en su sala de estar desde este verano, estaba invadiendo la privacidad de su familia, informa ‘The Daily Mail‘.
Huntley comenzó a investigar el dispositivo de marca LG que le costó 400 libras esterlinas (unos 649 dólares) después de darse cuenta de que su pantalla de inicio estaba mostrándole anuncios basados en los programas que él había estado viendo.
Fue entonces cuando el británico decidió controlar la información que el televisor inteligente que se conecta a Internet estaba enviando y recibiendo. Lo hizo mediante el uso de una computadora portátil como puente entre su televisor y el receptor de Internet, por lo que el portátil era capaz de mostrar todos los datos que eran obtenidos por el ‘dispositivo espía’.
Pronto el informático descubrió que no solo todos los detalles de cada programa que estaba viendo, sino también sobre cada botón que pulsaba en su mando, estaban siendo enviados de nuevo a la sede corporativa de LG en Corea del Sur.
Allí, la empresa de electrónica parecía estar utilizando los datos personales de sus clientes para ganar más dinero, enviando videos promocionales de productos que potencialmente podrían parecerles interesantes.
El LG de Huntley había enviado a la sede de la compañía también el contenido de su colección privada de vídeos digitales que estaba viendo en el televisor, incluyendo filmaciones de celebraciones familiares que contenían imágenes de su esposa y sus dos hijos pequeños.
Pero lo más preocupante de toda la situación fue que el dispositivo continuó el envío de dicha información a Corea, incluso después de que Huntley ajustara la configuración predeterminada para desactivar el intercambio de datos.
El británico escribió acerca de su experiencia en su blog, después de que el caso llamase la atención de los principales medios de prensa del país, lo que obligó al gigante LG a abrir una investigación.
“La privacidad del cliente es una prioridad”, afirmaron los representantes de la compañía. “Estamos investigando informes de que cierta información de visualización en televisores inteligentes LG era compartida sin su consentimiento”, añadieron.
No obstante, expertos en informática destacan que la investigación de Huntley probablemente es solo la punta del iceberg. Según ellos, los nuevos televisores inteligentes que se conectan a Internet cada día entran en más hogares por todo el mundo y cada uno de ellos puede ser fácilmente ‘hackeado’, ya que a diferencia de las computadoras, es imposible instalarle un antivirus por la falta del ‘software’ necesario.
Así, por ejemplo, un delincuente que tiene unos mínimos conocimientos de informática podría obtener los detalles de las tarjetas de crédito que los usuarios suben al televisor para realizar el pago de las películas que descargan o el uso de aplicaciones comerciales.
Otro descubrimiento inquietante que recientemente hicieron los expertos fue que es posible acceder de forma remota a las cámaras de vídeo integradas en miles de televisores inteligentes y recibir las imágenes de cada paso que dan los usuarios en su propia casa, siempre que estén al alcance del objetivo de ese dispositivo.
Llega el Volocopter: el helicóptero eléctrico realiza su primer vuelo
blogautoplanet.blogspot.com
El Volocopter, el proyecto de un futurista helicóptero eléctrico que se empezó a gestar hace dos años, logró completar su primer vuelo a control remoto en un hangar de Karlsruhe, en el suroeste de Alemania, alcanzando los 20 metros de altura.
La aeronave cuenta con 18 hélices engarzadas en un fuselaje ligero de fibra de carbono. El Volocopter tiene espacio para dos pasajeros y funciona con una batería de 100 kilogramos. Su fabricación ha costado alrededor de 4 millones de euros (unos 5,4 millones de dólares) y puede volar a una velocidad máxima de 70 kilómetros por hora, informa la cadena CNN.
Según los expertos, este aparato podría cambiar para siempre la forma en que nos desplazamos. "Lo que estamos viendo ahora es el futuro, en el que las personas ya no viajarán en auto, sino en algún tipo de aeronave", explicó Stephan Wolf, codirector ejecutivo de e-volo, la compañía artífice del invento.
El helicóptero pesa solo 300 kilogramos. Una de sus limitaciones es que actualmente su potencia únicamente le permite volar durante 20 minutos, aunque los diseñadores están investigando diversas formas de aumentarla, o incluso se plantean introducir un motor híbrido.
Un eje circular de 10 metros al que se unen varios rotores pequeños también contribuye a que esta máquina respetuosa con el medio ambiente se mantenga en el aire con más facilidad que los demás helicópteros.
"Si sueltas la palanca de mando, el Volocopter conserva su posición sin que el piloto tenga que hacer nada", indicó Wolf. "Sin embargo, si haces eso con otro helicóptero, habrá un impacto inmediato", prosiguió.
El equipo espera vender su primer Volocopter para el año 2015. Cada máquina costará 250.000 euros (unos 338.000 dólares).
Según los expertos, este aparato podría cambiar para siempre la forma en que nos desplazamos. "Lo que estamos viendo ahora es el futuro, en el que las personas ya no viajarán en auto, sino en algún tipo de aeronave", explicó Stephan Wolf, codirector ejecutivo de e-volo, la compañía artífice del invento.
Lo que estamos viendo ahora es el futuro, en el que las personas ya no viajarán en auto, sino en algún tipo de aeronave"Los helicópteros normales son muy difíciles de manejar. Sin embargo, nosotros pensamos: '¿Qué pasaría si pudiéramos crear un helicóptero que es fácil de pilotar y más económico en comparación con otros aeroplanos?'", añadió.
El helicóptero pesa solo 300 kilogramos. Una de sus limitaciones es que actualmente su potencia únicamente le permite volar durante 20 minutos, aunque los diseñadores están investigando diversas formas de aumentarla, o incluso se plantean introducir un motor híbrido.
Un eje circular de 10 metros al que se unen varios rotores pequeños también contribuye a que esta máquina respetuosa con el medio ambiente se mantenga en el aire con más facilidad que los demás helicópteros.
"Si sueltas la palanca de mando, el Volocopter conserva su posición sin que el piloto tenga que hacer nada", indicó Wolf. "Sin embargo, si haces eso con otro helicóptero, habrá un impacto inmediato", prosiguió.
El equipo espera vender su primer Volocopter para el año 2015. Cada máquina costará 250.000 euros (unos 338.000 dólares).
¡Ya puede ver el cometa ISON! Sepa cuándo y cómo
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youtube.com/NASAgovVideo
Este jueves, 28 de noviembre, el cometa ISON pasará por su punto más cercano al Sol, es decir, a 1,2 millones de kilómetros de su superficie, y los científicos se hacen una pregunta: ¿Logrará sobrevivir a su paso ante el astro?
El ISON alcanzará su punto de mayor cercanía al Sol el 28 de noviembre a las 18:25 GMT, según el Observatorio del Teide, en la isla de Tenerife (España). Se observará mejor con la ayuda de unos prismáticos, aunque posiblemente se percibirá a simple vista si el cielo está completamente despejado de nubes. La mejor hora para intentar verlo será 30 minutos antes del amanecer, dirigiendo los prismáticos hacia el este. El ISON casi 'rozó' ayer la Tierra cuando pasó a unos 1.000 millones de kilómetros de distancia de nuestro planeta.
Según algunos astrónomos, el núcleo del cometa habría ya empezado a desintegrarse, por lo que no podrá soportar las temperaturas de hasta 5.000 grados centígrados a que estará sometido al acercarse al Sol. Sin embargo, no hay pruebas concluyentes de que el núcleo del cometa ISON se esté desintegrando. De hecho, nuevas imágenes obtenidas del cometa muestran que avanza con una intensidad y un brillo no muy diferentes a los de los últimos días.
Imágenes publicadas recientemente por la agencia espacial estadounidense muestran al cometa ISON entrando en la zona de visión del cronógrafo solar de la NASA LASCO C3, como se puede apreciar en la siguiente animación.
Los cometas son cuerpos celestes compuestos de hielo, polvo, rocas y gases. A medida que se van acercando al Sol, la intensa temperatura y la gravedad del astro hacen que dichos materiales se volatilicen, es decir, que pasen directamente del estado sólido al gaseoso sin convertirse antes en líquidos.
Puede que el ISON ya haya comenzado esta fase o puede que logre soportar la atracción gravitatoria y la temperatura del Sol y siga su rumbo.
Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/112622-puede-ver-cometa-ison-jueves
Las pastillas efervescentes "son malas para el corazón"
Michelle Roberts
BBC Salud
Los analgésicos solubles usados por millones de personas podrían suponer un riesgo para la salud debido a su alto contenido de sal.
La advertencia fue hecha por investigadores en el Reino Unido quienes aseguran que algunas fórmulas hacen que el paciente supere la dosis de sodio recomendada al día para un adulto. Esto, según los autores del estudio publicado en la revista especializada BMJ, tiene consecuencias potencialmente peligrosas.
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En el trabajo se analizaron los resultados de 1,2 millones de pacientes en ese país, y descubrieron que existe un vínculo entre las pastillas efervescentes y los infartos y accidentes cerebrovascular.
Comparado con los pacientes que tomaron el mismo medicamento sin sal, aquellos que con regularidad consumían fármacos solubles o efervescentes aumentaron en un 20% el riesgo de tener un infarto, un ACV o de morir de alguna causa vascular.
También eran siete veces más propensos a desarrollar presión arterial alta o hipertensión, que según los investigadores son la raíz del problema.
El jefe del estudio, doctor Jacob George, de la Universidad de Dundee, dijo que sabían que mucha sal causa hipertensión y que "la hipertensión lleva al ACV".
La Fundación Británica del Corazón anunció que era importante recordar que el trabajo se aplicaba a las personas que toman estas medicinas a diario, ello no quiere decir que un uso ocasional vaya a significar un peligro para la salud del corazón.
Sal oculta
Las medicinas efervescentes contienen una sustancia llamada bicarbonato, que ayuda a que se produzca ese burbujeo y se disuelva, con frecuencia esta se combina con sodio.
Los medicamentos solubles y efervescentes tienen bicarbonato de sodio para lograr las burbujas y que sea soluble.
El estudio analizó 24 tipos de medicinas efervescentes, incluyendo los analgésicos comunes como paracetamol y aspirina, así como suplementos.
El doctor George considera que la gente debe estar al tanto de los riesgos, mientras que la industria farmacéutica debería pensar en cortar el contenido de sal en sus productos.
En el estudio, los niveles de sodio en las tabletas iban de 54mg a 324mg (esto sería menos de un cuarto de una cucharadita). La ingesta recomendada de sodio para un adulto en el Reino Unido es de 1.873mg al día.
Por ejemplo, si una persona que toma la dosis máxima de paracetamol soluble al día (unas ocho tabletas), tomará 2.681mg de sodio, lo que excede la dosis diaria de sal.
George advirtió que si se toma en cuenta la sal presente en las comidas diarias, el consumo total de sal puede ser peligrosamente alto.
La Agencia británica Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés) informó que ha revisado cuidadosamente la seguridad de todos los medicamentos autorizados. No obstante, "revisaremos detalladamente los resultados de este nuevo estudio", dijo un portavoz.
En el Reino Unido, todas las medicinas que contienen al menos 23mg de sodio -un componente de la sal- en cada dosis, deben declarar en la etiqueta del producto que contiene sodio.
El prospecto que lo acompaña ofrece información de la cantidad de sodio e incluye una advertencia para los pacientes con una dieta baja en sodio, para que tomen en cuenta la cantidad de sal en el medicamento.
"Recomendamos que las personas que tengan preguntas sobre su consumo de sal lean el prospecto y consulten a su médico", dice MHRA.
Pero el profesor Gareth Beevers, de Blood Pressure UK, señaló que es posible que muchos consumidores ni siquiera estén al tanto de los riesgos. "Es extraordinario pensar que el sodio ha estado oculto en nuestras medicinas todo este tiempo".
"Sin una etiqueta clara en estos productos, es imposible saber cuánto sodio adicional estarías consumiendo, así que es sorprendente descubrir que sólo con estas pastillas puedes estar ingiriendo la cantidad máxima permitida", agregó.
Fotos: Nacimiento y muerte de las estrellas en la Gran Nube de Magallanes
eso.org
El Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile ha logrado captar imágenes de la nebulosa de Cabeza de Dragón, una de las regiones menos conocidas de la Gran Nube de Magallanes.
Esta radiación 'arranca' electrones de los átomos dentro del gas que, finalmente, se recombinan con otros átomos y emiten luz. Mezclados con el gas, aparecen grumos oscuros de polvo que más bien absorben la luz en vez de emitirla, creando líneas sinuosas y figuras oscuras a lo largo de la nebulosa.
En las imágenes se ven tanto nubes de gas y polvo en las que se forman nuevas estrellas calientes como formas extrañas creadas por uno de los eventos más violentos que pueden ocurrir en el universo: la explosión de una supernova. Según subrayan los especialistas del ESO, estas explosiones son tan brillantes que pueden nublar brevemente toda su galaxia anfitriona antes de desaparecer de la vista durante varias semanas o meses.
eso.org
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